För några år sedan utvecklades en ny typ av automatiserade sensor utvecklat av Judd kommunikation i Salt Lake City, UT (www.juddcom.com), som fungerar i huvudsak som ett sonar instrument. En transduktor ligger på den nedre sensorns och sänder med ett ultraljud puls vid 50 kHz, och sedan mäter den tid det tar för pulsen att återvända till platsen som givaren (givaren blir en mikrofon under den återvändande pulsen).

Precis som med ekolod, om den tid som förflutit mellan utskicket av pulsen reflektion är känd, kan avståndet som pulsen har färdats fastställas med hjälp av ljudets hastighet. Vi kan sedan dra slutsatsen att djup snö på marken, med början kalibreras på instrumentet medan marken är bar så att vi har en originalplan mätning jämför med.

Vid Brunswick,OH plats, två sensorer var monteras intill varandra för en sida-vid-sida jämförelse. Varje sensor har monterats separat på en stolpe 1,25 m ovanför en snö-styrelsen målade vita, mäter 60 x 120 cm. En avskärmad temperatur sensor collocated med givaren/sensor ger en hastighet korrigering av beräkningarna eftersom ljud hastigheten är proportionell mot temperaturen (figur 1 visar en fotografi av Judd automatiserade sensor). Sensorn främjas med en 3 mm upplösning och noggrannhet till 1 cm. Ett intressant inslag i sensorn är att det kan programmeras att provet snö djupet på intervall av mikrosekunder timmar med hjälp av en datalogg.

För ökad precision skickar sensorn också ut flera ekon under ett intervall för provtagning och jämför resultaten. Om beräkningarna ligger inom angivna toleranser, redovisas data. Annars, om proven inte nått inom angivna toleranser rapporteras observationen som saknad.